Comment vermifuger correctement son cheval ?

Nous recommandons de vermifuger les chevaux à la fin de l’automne, après une forte gelée, avec un produit vermifuge approprié. Votre vétérinaire local peut vous conseiller sur le produit vermifuge à utiliser à l’automne en fonction des parasites courants dans votre région.

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Faits essentiels

1 – La charge parasitaire des chevaux

Chaque cheval est unique et les chevaux d’un même troupeau ont des charges parasitaires différentes.

Si la plupart des chevaux n’excrètent que très peu d’œufs de vers, un petit nombre d’entre eux en excrètent un grand nombre et sont plus susceptibles d’infecter le reste du troupeau.

Il est important de vermifuger les chevaux de manière stratégique afin que les propriétaires ciblent correctement leurs chevaux à forte excrétion et n’utilisent pas trop de vermifuges.

2 – Résistance

La surutilisation des produits vermifuges entraîne une résistance. Les vers peuvent développer des gènes qui leur permettent de devenir résistants aux vermifuges, rendant le médicament inefficace.

La résistance limite notre capacité à traiter les chevaux souffrant de problèmes de vers. Ces problèmes peuvent entraîner de graves coliques et la mort des chevaux concernés.

Recommandations en matière de vermifugation

La plupart des chevaux n’ont besoin d’être vermifugés qu’une ou deux fois par an. Avant d’administrer un vermifuge au printemps, nous recommandons de procéder à une numération fécale des œufs. Cette procédure nous permet de mesurer le nombre d’œufs de vers que le cheval excrète dans ses selles. En fonction des résultats, nous vous indiquerons si vous devez vermifuger votre cheval.

Nous recommandons vivement d’effectuer une deuxième numération fécale à l’automne, mais de nombreux propriétaires choisissent de ne pas le faire. Une numération fécale est incluse dans les forfaits de santé du troupeau proposés au printemps par de nombreuses pensions locales.

Les juments gestantes doivent être vermifugées au printemps avant de mettre bas avec un vermifuge choisi en fonction des résultats de la numération fécale. Les mères doivent être vermifugées avec un produit à base d’ivermectine 24 heures après le poulinage.

Les poulains ont besoin de vermifuges beaucoup plus fréquents que les autres chevaux. Ils doivent d’abord être vermifugés vers l’âge de deux mois avec du fenbendazole, puis être traités à nouveau avec ce produit tous les deux mois jusqu’à ce qu’ils soient des yearlings. Dans les provinces des Prairies, les poulains n’ont pas besoin d’être vermifugés pendant l’hiver, lorsque les températures sont inférieures au point de congélation.

Les poulains doivent être vermifugés avec un produit de type ivermectine vers l’âge de 12 mois, puis tous les trois ou quatre mois avec un produit choisi en fonction de la numération fécale des œufs.

Vers communs

1 – Vers ronds (Parascaris equorum)

Plus fréquents chez les chevaux de moins d’un an et chez les animaux très âgés en raison de la baisse de leur immunité.
Migre à travers la trachée et vit dans l’intestin grêle.
Chez les jeunes chevaux, les ascaris provoquent un retard de croissance et de développement ainsi que des signes respiratoires. Les jeunes animaux très chargés peuvent avoir les intestins obstrués, ce qui entraîne des coliques, voire la mort.
Les chevaux plus âgés affectés peuvent avoir un poil de mauvaise qualité, une perte de poids ou une diminution des performances.

2 – Vers de sang (Strongylus vulgaris)

Peuvent migrer dans les artères autour des gros intestins et provoquer des coliques.
Les vers de sang étaient autrefois un problème majeur chez les chevaux, mais leur fréquence et leur importance ont diminué grâce à une vermifugation appropriée.

3 – Cyathostomines

Elles vivent dans le gros intestin et migrent vers la paroi de l’intestin.
Les cyathostomines provoquent des signes gastro-intestinaux graves tels que la diminution de l’appétit et la diarrhée.
La résistance aux vermifuges augmente chez ces vers, de sorte qu’une vermifugation ciblée est particulièrement importante.

4 – Les oxyures (Oxyuris equi)

Plus fréquents chez les chevaux de moins de deux ans ou chez les chevaux mal gérés.
Les vers vivent dans le gros intestin, mais ils déposent leurs œufs autour de l’anus du cheval, ce qui provoque des démangeaisons à l’arrière-train.
Il est difficile de traiter et de contrôler les oxyures, d’où l’importance d’une bonne gestion des chevaux et des pâturages.

5 – Les Ténias

Les ténias sont peu fréquents dans les Prairies, mais le ténia le plus courant au Canada s’appelle Anoplocephala perfoliata. Comme ces vers passent une partie de leur vie à se nourrir d’acariens, ils sont difficiles à contrôler.
Les ténias ne semblent pas causer beaucoup de maladies chez les chevaux. Bien que la colique soit considérée comme un risque avec ce type de ver, l’incidence est assez faible.

6 – Mouches du vinaigre (Gasterophilus)

Les mouches du vinaigre pondent leurs œufs sur le pelage du cheval à la fin de l’été et au début de l’automne. Les œufs se présentent sous la forme de petites taches jaunes, principalement sur les pattes des chevaux.
Les chevaux ingèrent les œufs en se léchant ou en se grattant les pattes, puis les œufs se transforment en larves dans l’estomac et l’intestin grêle des chevaux. Les larves sont évacuées par les selles et éclosent au printemps.
Les larves causent rarement des signes cliniques chez les chevaux, mais elles peuvent provoquer des ulcères gastriques.

Vermifuges courants

Demandez à votre vétérinaire des conseils sur les produits spécifiques à utiliser.

Fenbendazole : Cible les ascaris, les vers de sang et les oxyures.
Ivermectine : Cible tous les parasites, à l’exception des ténias. Cependant, la résistance à l’ivermectine est élevée chez les ascaris.
Ivermectine et praziquantel : Cible tous les parasites. Cependant, la résistance à l’ivermectine est élevée chez les ascaris.
Moxidectine : Cible tous les parasites sauf les ténias. Cependant, la résistance à la moxidectine est élevée chez les vers ronds.
Moxidectine et praziquantel : Cible tous les parasites. Cependant, la résistance à la moxidectine est élevée chez les ascaris.
Pyrantel : S’attaque aux vers de sang, aux oxyures et aux ascaris.